Rose Hathaway kehrt unverrichteter Dinge aus Sibirien zurück.
Ihren Schwur, Dimitri zu töten, sollte er in einen Strigoi verwandelt werden, konnte sie nicht einlösen.
Stattdessen ist es Dimitri gelungen, von ihrem Blut zu trinken, und nur ihr starker Wille hat ihn daran gehindert, sie ebenfalls zu einer Strigoi zu machen.
Nun ist er besessen davon, Rose zu finden und zu töten.
Ungeachtet dieser Bedrohnung gelingt es Rose dennoch, zusammen mit ihrer Freundin Lissa den Abschluss an der Vampirakademie zu machen.
Sie folgt Lissa an den Königshof der Moroi, wo sie fortan dienen soll.
Dort finden die beiden Freundinnen eine Schlangengrube voller Intgrigen und Machtkämpfe vor.
Unter den Moroi hat sich eine tiefe Kluft aufgetan, und die frischgebackene Wächterin gerät zwischen die Fronten dieses Konflikts.
Doch auch diese Widrigkeiten können Rose nicht von ihrem Plan abbringen, Dimitri zu retten.
Sie hat gehört, dass es dem Bruder des Verbrechers Victor Dashkov einst gelungen sei, einen Strigoi zurückzuverwandeln.
Zusammen mit Lissa macht sie sich auf, um dem Geheimnis auf die Spur zu kommen.
Aber dann gerät Lissa in die Fänge der Strigoi, und Rose muss alles daran setzten,
die Freundin zu retten....
